[Artikel ini adalah terjemahan artikel asal bertajuk Muhyddin Yassin: One Year of Success as Prime Minister of Malaysia bertarikh 5/3/2021]
Beliau tiba pada masa yang luar biasa, berhadapan dengan pandemik baharu yang amat kencang dan berbahaya kini melanda dunia, termasuk Malaysia. Kali terakhir dunia menyaksikan fenomena sedemikian adalah seratus tahun yang lalu apabila Spainish Influenza menjangkiti 500 juta orang dan membunuh antara 20 juta hingga 50 juta daripada mereka. Ketika itu, Malaysia tidak terjejas – malah negara itu belum pun dilahirkan.
Tetapi hari ini, dengan konektiviti penerbangan global, negara kita tidak terkecuali. Satu-satunya rahmat ialah keadaan mungkin lebih buruk bagi kita jika bukan kerana kebijaksanaan dalam cara Kerajaan PM Muhyddin Yassin mengendalikannya. Tidak pernah mudah bagi kerajaan yang baru ditubuh, dan sebuah kerajaan ‘pintu belakang’ (seperti yang sering diperkatakan oleh musuh politiknya), apabila ia tiba-tiba terpaksa menghadapi bencana global dan nasional yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Namun, beliau tidak terganggu dengan semua komen dan kecaman negatif daripada pengkritiknya. Beliau secara senyap-senyap telah mengumpulkan pasukan baharunya untuk menangani isu-isu utama yang dihadapi negara. Majlis Keselamatan Negara serta-merta diisi dengan ahli baharu yang berkesan; Majlis Tindakan Ekonomi telah dibentuk semula sebagai sebuah badan yang lebih kecil untuk menggantikan Council of Eminent Persons dengan perwakilan yang seimbang daripada kerajaan dan industri; malah Majlis Kemakmuran Bumiputera juga telah dibentuk dengan perihatin menyahut permintaan daripada kalangan perniagaan Bumiputera. Tidak perlu dikatakan bahawa semua majlis dipengerusikan secara peribadi oleh Perdana Menteri sendiri dengan penuh fokus dan keazaman tanpa pamrih, daripada seorang lelaki yang tidak sihat, yang baru sahaja pulih daripada kanser kurang daripada setahun sebelumnya.
Tidak ramai yang tahu bagaimana jentera tertinggi Kerajaan Perikatan Nasional yang masih baharu lagi berfungsi. Temu bual khas baru-baru ini semasa beliau memegang jawatan selama setahun telah memberi sedikit gambaran tentang perkara ini. Untuk melaksanakan tugas yang begitu besar dan rumit, dua jentera tertinggi, Majlis Keselamatan Negara dan Majlis Tindakan Ekonomi serta pelbagai jawatankuasa kecil terpaksa mengadakan pertemuan harian dengan semua pihak berkepentingan, iaitu pelbagai Kementerian kerajaan, agensi Kerajaan, dewan perniagaan dan persatuan perniagaan yang mewakili sektor swasta serta pakar dalam bidang perubatan dan ekonomi. Tujuannya adalah untuk menyelaraskan dengan teliti titik keseimbangan antara soal kadar kematian dan mata pencarian rakyat, bermaksud meminimakan kematian akibat pandemik berbanding usaha mengekalkan keupayaan rakyat, terutamanya kumpulan B40 yang setiap hari perlu mencari makanan untuk keluarga mereka.
Saya dapati daripada kenalan rapat bahawa Majlis Keselamatan Negara dan Majlis Tindakan Ekonomi bertemu sekali seminggu dalam tempoh setahun yang lalu, tanpa gagal, dengan setiap mesyuarat dipengerusikan oleh Perdana Menteri Tan Sri Muhyddin Yassin sendiri, satu watak yang luar biasa. Seseorang mungkin menjangkakan seorang Perdana Menteri yang berjawatan tinggi akan mendominasi semua perbincangan dan hanya suka mendengar cerita-cerita yang menyenangkan sahaja. Sebaliknya, beliau merupakan seorang yang rendah diri dan sanggup mendengar apa yang diperkatakan oleh semua orang. Beliau sentiasa peka dan berupaya mengesan kesilapan dalam data rasmi seperti yang dilaporkan dalam mesyuarat tersebut. Selalunya agensi berkaitan terpaksa memperhalusi laporan mereka atau meninjau semula dengan data yang lebih tepat.
Pendekatan diatas adalah sangat penting untuk menangani sesuatu cabaran yang amat sukar. Hasilnya adalah jelas, pandemik COVID-19 mampu dikawal dengan pelbagai PKP, SOP dan pelbagai akronim, walaupun ia sering mengelirukan rakyat setempat.
Namun, yang lebih penting, barisan hadapan petugas selalunya tahu apa yang mereka lakukan. Sudah tentu terdapat kes kekeliruan dalam melayan penumpang penerbangan antarabangsa yang masuk atau cara mengendalikan pelajar yang sudah tiba di kampus apabila tarikh sambung semula pengajian tiba-tiba berubah, dan tapak kerja pembinaan dan ladang kelapa sawit diserbu oleh agensi kerajaan, walaupun selepas Perdana Menteri atau Ketua Menteri mengumumkan langkah kelonggaran.
Orang ramai juga sering keliru apabila mereka dilayan secara berbeza semasa mereka melintasi sempadan kawasan PKP yang berbeza. Dari sudut positifnya, ini adalah kesulitan kecil yang tidak dapat dielakkan yang terpaksa ditanggung oleh orang ramai walaupun mungkin melibatkan perbalahan tegang antara orang ramai dan barisan hadapan petugas di peringkat tempatan.
Aparatus komunikasi awam kerajaan jelas mempunyai beberapa kelemahan, dengan beberapa agensi tidak dapat mengikuti perkembangan terkini disebabkan oleh kelajuan penularan kes. Oleh itu, terdapat sedikit kekeliruan di lapangan. Tetapi kebanyakannya barisan hadapan mengetahui sebab utama di sebalik layanan SOP yang berbeza di kawasan yang berbeza. Seperti yang dikatakan oleh Perdana Menteri, tinjauan dijalankan secara berkala, malah dengan cara yang tidak pernah dilakukan sebelum ini. Hasilnya, SOP dan langkah-langkah boleh disesuaikan dengan kawasan yang berbeza berdasarkan data rasmi harian atau keputusan tinjauan yang dikemas kini secara berkala. Dedikasi seluruh pasukan sedemikian membolehkan kerajaan membendung penyebaran pandemik dalam ketiga-tiga fasa setakat ini dan ini dilakukan tanpa perintah berkurung penuh yang berpanjangan di negara ini. Kebanyakan masa ekonomi dibenarkan dibuka semula dengan beberapa sekatan di kawasan yang berbeza bergantung pada tahap penularan kes baharu.
Sebagai rekod, Malaysia mempunyai lebih 300,000 kes COVID-19 setakat ini dengan 1,153 kematian, ini merupakan kes sederhana berbanding negara lain. Kes harian juga telah menurun kepada sekitar 2,000 berbanding lebih 5,000 seminggu yang lalu.
Ekonomi merosot sebanyak 5.6% pada tahun 2020, mengikut piawaian, satu pencapaian yang munasabah dalam kalangan negara-negara ASEAN, memandangkan senario ekonomi global semasa yang lebih menguncup.
Mengurangkan kesan pandemik kepada ekonomi bukanlah sesuatu yang mudah. ??Ia bukanlah senario biasa yang boleh ditangani secara menarik pelaburan asing atau domestik, memandangkan sumber pelaburan sedemikian semakin terhad, dan menjadi lebih teruk semasa pandemik terus melanda. Hanya segelintir pelabur yang ingin melabur apabila menghadapi risiko ekonomi yang semakin meningkat sewaktu pandemik. Dalam persekitaran di mana perniagaan sedia ada terpaksa ditutup, kebanyakannya tidak mempunyai wang yang mencukupi untuk terus beroperasi. Ramai yang menghadapi kejatuhan perniagaan dengan hanya sedikit kemungkinan untuk dipulihkan selepas pandemik tamat.
Jelas sekali selepas berunding dengan sektor swasta melalui penglibatan dengan Dewan Perniagaan di seluruh negara, Kerajaan Tan Sri Muhyiddin memutuskan untuk mengambil pendekatan yang agak radikal. Pakej Rangsangan Ekonomi telah meningkat dengan mendadak kepada lebih RM300 bilion daripada RM20 bilion asal di bawah Kerajaan Pakatan Harapan sebelumnya. Ini adalah langkah yang berani tetapi perlu walaupun keadaan kewangan Kerajaan Malaysia yang lemah.
Pakej dalam bentuk pelbagai inisiatif seperti Skim Subsidi Upah, Subsidi Sewa, Skim Kredit Mudah untuk Sektor PKS dan Mikro sehinggalah inisiatif PERIHATIN dan pengeluaran KWSP, secara literalnya telah memasukkan wang ke dalam poket rakyat, terutamanya 40% daripada mereka yang termiskin, iaitu golongan B40. Ini telah membantu menstabilkan kuasa perbelanjaan rakyat semasa krisis. Jika tidak, berjuta-juta orang akan kelaparan dan kehilangan pekerjaan.
Walaupun begitu, terdapat sebahagian daripada perniagaan kecil dan mereka yang berada dalam sektor tidak formal, terutamanya peniaga Bumiputera yang terlepas bantuan tersebut. Mereka terlepas bantuan atas pelbagai sebab, seperti kekurangan rekod dan dokumentasi perniagaan, seperti pendaftaran dengan PERKESO, KWSP, LEMBAGA HASIL atau lesen daripada pihak berkuasa tempatan. Tinjauan yang dijalankan menunjukkan bahawa kategori peniaga atau perniagaan ini telah banyak terjejas semasa Pandemik.
Kerajaan perlu mengambil perhatian terhadap isu ini dan membetulkannya dalam beberapa bulan akan datang dengan menangani masalah yang dihadapi, khususnya oleh sektor PKS dan Mikro Bumiputera. Tidak perlu dikatakan, komuniti perniagaan memerlukan sebahagian daripada bantuan tersebut tahun ini, ketika kesusahan ekonomi dijangka masih berterusan. TAMAT
DAH IKHWAN
